Την ατμόσφαιρα της υπερ-Γης μελέτησαν οι επιστήμονες

Oνομάζεται GJ 1214b και σύμφωνα με τους επιστήμονες είναι ο πιο «ενδιαφέρων» από τους περίπου 500 πλανήτες που έχουμε ανακαλύψει έξω από το ηλιακό μας σύστημα. Πρόκειται για έναν πλανήτη που βρίσκεται σε απόσταση 40 ετών φωτός από τη Γη και ανήκει στην κατηγορία της «υπερ-Γης», όπως ονομάζονται οι πλανήτες που έχουν μέγεθος και μάζα κοντινά με εκείνα της Γης. Ο GJ 1214b είναι περίπου 2,5 φορές μεγαλύτερος από τη Γη. Ομάδα επιστημόνων χρησιμοποιώντας το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο (VLΤ) της Χιλής κατάφεραν να μελετήσουν την ατμόσφαιρα του πλανήτη εντοπίζοντας σημαντικά στοιχεία για αυτή. Μελετώντας και αναλύοντας τα δεδομένα που συνέλεξαν οι ερευνητές κατέληξαν σε δύο πιθανά σενάρια για την ατμόσφαιρα του GJ 1214b. Είτε περιβάλλεται από μια λεπτή ατμόσφαιρα όπου κυριαρχούν οι υδρατμοί είτε καλύπτεται από εξαιρετικά πυκνές νεφώσεις όμοιες με αυτές που υπάρχουν στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης. «Είναι σίγουρα η πιο σημαντική ατμοσφαιρική έρευνα που έχει γίνει ως σήμερα στους πλανήτες εκτός του ηλιακού μας συστήματος. Βέβαια θα πρέπει να συνεχιστεί η μελέτη του GJ 1214b για να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα. Είναι ο πιο ενδιαφέρων εξωπλανήτης και η επιστημονική κοινότητα έχει στρέψει την προσοχή της σε αυτόν, οπότε τους επόμενους μήνες πιστεύω ότι θα έχουμε μια ολοκληρωμένη εικόνα του» δήλωσε στο ΒΒC ο Τζέικομπ Μπιν, του Κέντρου Αστροφυσικής ΗarvardSmithsonian University.

Πηγή: Το Βήμα (04.12.2010).